Gymnocalycium
Обширный род — около 70 видов - очень популярных южноамериканских кактусов. У них, как правило, плоскошаровидный стебель с широкими бугристыми ребрами; толстые, изогнутые колючки; относительно крупные цветки. Бутоны и цветочные трубки покрыты широкими чешу-ями, волосков и колючек на них нет. Цветки обычно белые или розовые. Большинство видов неприхотливы, зацветают легко и в раннем возрасте. Широко известны бесхлорофилльные формы гимнокалициумов. Это - искусственно выведенные экземпляры, лишенные хлорофилла. Самостоятельно такие кактусы расти не могут - только в привитом виде. Бесхлорофилльные экземпляры имеют необычную окраску — от кремовой до различных оттенков желтой, розовой, красной, фиолетовой. Есть культивары и с пестро окрашенным стеблем.
Бесхлорофилльные гимнокалициумы - результат генетических аномалий. Такие растения отличаются пониженной жизнеспособностью и недолговечностью. Размножают их вегетативно - прививая появляющиеся на стеблях детки. Коллекционная ценность подобных растений невелика, но они очень
декоративны, являются прекрасным подарком и объектом создания фитокомпозиций.
Многие кактусы, особенно с возрастом, покрываются мелким легким пушком, придающим им особую красоту. Но этот пух очень легко сдувается потоком ветра или неосторожными движениями при поливе, опрыскивании, пересадке. Чтобы сохранить декоративность таких растений, обращаться с ними нужно крайне осторожно.